갑자기 시작된 두통, 그냥 넘기면 안 되는 이유 | 뇌출혈 전조증상 체크리스트

혹시 갑작스러운 두통을 겪어본 적 있으신가요?

평소에는 별생각 없이 진통제 한 알로 넘겼던 두통이, 사실은 뇌혈관이 보내는 마지막 경고 신호일 수도 있다는 이야기를 들어보셨을지 모르겠습니다.

 

저도 최근에 한 신경과 전문의의 강연을 보다가, 우리가 흔히 겪는 두통 중 일부가 뇌출혈이나 뇌졸중의 전조증상일 수 있다는 사실을 알게 되었는데요. 특히 어떤 두통은 그날 당장 응급실에 가야 할 정도로 위중한 경우도 있다고 합니다.

 

그래서 오늘은 제가 정리한 내용을 바탕으로, ‘뇌혈관이 터지기 전, 몸에서 보내는 위험 신호 3가지’에 대해 공유해보려고 합니다.
혹시라도 비슷한 증상을 느낀 적이 있다면, 꼭 한번 끝까지 읽어보시길 바랍니다.

 

뇌출혈 전조증상

 

뇌혈관이 터지기 전, 몸이 보내는 3가지 위험 신호

1. 평생 처음 느껴보는 ‘벼락 두통’

 

두통이라고 다 같은 두통은 아닙니다. 특히 평생 한 번도 경험해보지 못한, 갑작스럽고 망치로 얻어맞은 듯한 통증이 나타났다면 주의하셔야 합니다.

이런 두통을 의료계에서는 ‘벼락 두통’이라고 부르는데요, 말 그대로 정확한 시점에 갑자기 발생하며, 강도가 매우 높은 것이 특징입니다.
예를 들어 “아침 8시 30분쯤 의자에서 일어나는 순간, 뒷머리가 깨질 듯 아팠다”처럼 정확한 시간과 상황을 기억할 수 있다면,
단순한 두통이 아니라 뇌혈관 문제의 가능성도 생각해봐야 합니다.

 

2. 새벽이나 잠자는 중 두통이 심해진다

 

보통의 두통은 스트레스나 피로가 누적되는 오후에 심해지는 경향이 있습니다. 그런데 반대로, 밤에 자다가 머리가 아파서 깬다거나, 새벽에 두통이 시작돼 아침까지 이어지는 경우는 일반적인 두통과 다를 수 있습니다. 이런 두통은 뇌종양이나 출혈, 뇌부종 등으로 인해 뇌압이 올라가면서 생기는 경우가 많습니다.

특히 누운 자세에서는 혈류가 머리로 쏠리면서 증상이 심해질 수 있어, 야간이나 새벽에만 유독 심해지는 두통이라면 한 번쯤 검사를 받아보는 것이 좋다고 합니다.

 

3. 누우면 괜찮고, 서면 아픈 ‘체위성 두통’

 

조금 생소할 수 있지만, 자세에 따라 두통이 달라지는 경우도 있습니다. 앉아 있거나 서 있을 때는 머리가 깨질 듯 아픈데,
누우면 통증이 사라지는 양상이라면 뇌를 감싸고 있는 뇌척수액이 빠져나가는 ‘뇌척수액 저압증’ 일 수 있다고 해요.

이런 경우는 진통제가 전혀 듣지 않으며, MRI와 같은 정밀검사를 통해 진단이 필요하다고 합니다.

일상적인 두통과 구분하는 법

 

일반 두통과 다른 점

 

 

많은 분들이 “두통이야 늘 있는 건데…”라고 생각하실 수 있습니다. 하지만 위에서 소개한 세 가지 신호는 평소와 양상이 전혀 다른 두통이고, 정확한 시점, 체위 변화, 수면 중 발생 여부 등과 관련이 있다는 점이 큰 차이입니다.

이런 증상들은 단순한 긴장성 두통이나 편두통과는 다르게, 응급 질환의 전조 증상일 수 있으므로 무시하지 않는 것이 중요합니다.

 

뇌혈관 질환, 더 주의해야 하는 이유

최근 통계를 보면, 뇌졸중은 암 다음으로 높은 사망률을 보이는 질환 중 하나입니다. 특히 65세 이상에서는 1년 내 사망률이 30%에 이를 정도로 위험한데요, 문제는 대부분 증상이 없는 상태로 진행된다는 점입니다.

즉, 내 몸속에 시한폭탄이 있지만 전혀 느낄 수 없는 상태로 지내다가 어느 날 갑자기 큰 사고로 이어질 수 있다는 것이죠.

 

뇌혈관 건강을 위한 생활습관도 함께 체크

 

• 고혈압 관리: 혈압을 10만 낮춰도 뇌졸중 위험이 40% 감소
• 금연: 흡연은 혈관을 수축시키고 염증을 일으키기 때문에 반드시 금지
• 등 푸른 생선·견과류·채소 섭취: 오메가3와 불포화지방산이 풍부한 식단이 도움 됨
• 규칙적인 운동: 특히 유산소 운동이 혈관 건강에 효과적

 

혹시라도 지금 이 순간, 설명하기 힘든 두통이나 이상 신호가 있다면, "내 몸이 보내는 신호가 아닐까?" 하고 한 번쯤 점검해 보셨으면 좋겠습니다. 특히 중년 이후 두통의 변화는 반드시 전문의의 진료를 받아보는 걸 추천드립니다.
“설마 나에게 그런 일이?”라고 생각한 그 순간이 가장 위험할 수 있다는 것도 기억해 두셨으면 합니다.

 

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